歷代古玉刀工雕法、紋飾器型雖都有創新但也都有模仿。據安徽省文物鑒定站的專家傅文娟介紹，新石器時代，人們沒有雕琢的專門工具，都是用獸皮打磨圓孔，這與現在工匠用高速玉雕機加工的痕跡是不一樣的，線條沒有那麽流暢。

漢代古玉玉碗

  春秋戰國刀工沿襲三代以來的特點，但是雕法越來越多，紋飾也更加豐富。有三代的勾撒法、減地雕法、對稱雕法和出廊雕法等。紋飾有雲紋、谷紋、繩紋、「山」形紋和雲雷紋等。

宋代青玉雙鶴佩

  秦漢刀工在繼承前代的基礎上，風格大變，不但仿前代刀工，而且還創新了一種粗獷、厚實、流暢、簡潔的漢八刀。一件玉器或玉佩雕刻八刀左右即成器，漢八刀的典型玉器有漢蟬、握豬、翁仲等。漢八刀風格粗獷、線條簡煉，厚實而流暢，刀法講究務實，而不是多。需要註意的是八刀並是不是講漢玉器只用八刀，而是形。真的「八刀工」，都是下「刀」既準又狠，起刀收刀，乾凈利落，並且多為「斜刀」，即一面淺，一面深。而現代技術是用高速旋轉的雕機，因為轉速不一樣，必定在所加工的玉器上留有不一樣的痕跡，特別是陰刻線等尤為顯著。線條槽口兩側邊上有「爆刀發毛」現象，多數為現代機器工。此外，漢代還產生了另一種刀工——遊絲毛雕，因線條細膩、若有若無、若隱若現。可以說，此時玉器的外型、技術、品種諸方面都達到了一個很高水平。

宋代銜蓮玉魚，長5.3cm、寬3.7cm，玉質白色，透雕。魚身細長，頭部較小，圓眼，半圓形腮，背及腹出鰭，尾上翹呈扇形，身旁水草葉梗巧妙地經魚身盤成一環，並繞到頭部，可供系掛用。

  到了宋朝，開始出現了仿古玉的刀工。宋徽宗自身嗜玉，仿古玉器甚多。宋代玉器由於城市經濟的發展、市民階層的擴大，開始傾向於世俗化、商品化。當時的繪畫藝術對玉器影響甚深，宋代玉器清新雅致、形神兼備，極具文人情趣，毫無粗製濫造。其製作有以下特征：首開立體鏤雕製作之先，為元明清三朝鏤雕工藝提供先例。鳳鳥翅羽、魚類鰭尾以及花葉多用根根挺拔的直陰刻線刻畫，且動物的眼睛多為「小眼」。其琢法有兩種：一為空心薄壁小管鉆鉆成的陰刻細紋環形眼，另一為小尖鉆鑿成的圓坑凹點眼。

遼金玉鳳鳥

  金代玉器多為片狀平雕製品，圓雕器甚少。前者常作上下、左右對稱的一對兩件組合。這是用「成形對開」工藝製作的。所謂「成形對開」，首先將較厚的片狀玉料設計製作出基本的造型輪廓，再切割成兩個薄片，最後進行精雕細琢，此類玉器多為單面工。金代玉器常以三角、方、橢圓等幾何形為外形輪廓；花鳥圖案的邊沿多作鋸齒狀、波浪狀。

元代白玉雲龍紋帶環

  元代玉器刀法渾厚、線條粗獷、棱角分明，不太註意細節上的修飾和大面積拋光，玉表面常留有原始砣痕。「海東青攫天鵝」「春水」玉器是元代最具特色的器類。「春水」題材主要以多層鏤空工藝形式出現於爐頂或帶飾之上。其內部「深層立體鏤雕工藝」的痕跡是元代工藝重要特征之一。進行透雕製作時，皆以圓柱形實心小鉆與金屬線鋸從不同角度進行鉆孔和拉切。由於元代玉器多不整修和拋光內部細節，圓柱狀鉆痕與線鋸的拉切痕被完整地保留下來。一般浮雕帶板的地子上也多有柱狀鉆頭鑿出的小鉆眼。「春水」和「秋山」圖案在這種鏤雕工藝的表現下層次豐富、紛繁錯落，圖案表面凹凸分明，立體浮雕感很強，達到了較好的藝術效果。

明代和田白玉雕松下仙人紋瓦子

  明清時期是我國玉器發展歷史上的最高峰，因此在刀工上也是集大成者。明代刀工發展出鏤空層雕法，刀法精致細膩，變幻無窮，當然明時也有「明大粗」一類玉器，講究少用刀，風格粗獷。清代時刀法精致細膩，刀工細、層次豐富，精巧玲瓏。

明雕和田青白玉雙螭龍耳玉爵杯

  明代玉器製作在新疆大量玉材運往關內的有利條件下得到很大發展。總體工藝風格簡練、鮮明、豪放、不拘小節，這源於直接承襲了元代北方玉工的碾琢風格。中期出現的「多層鏤雕技法」（「花下壓花」技法）可以表現具有較好透視關係的上下層花紋，能增強視覺上的立體感，上下統一、內外一致。明代玉器工痕特征主要有：管鉆痕跡、線條特征、拋光工藝特征。管鉆是重要的玉器製作工具之一。明代玉匠常以管鉆鉆成的陰刻深凹痕表現動物圖案中的眼睛、牙齒、身上的花紋，仿古器上的谷紋、乳釘紋和蓮蓬上的蓮子等物。線條方面，明代玉器陰刻線痕多寬而深，線條很有力度，筆筆見鋒直來直去。歧出、過界、錯刀等工藝上的瑕疵很常見。拋光工藝則表現為。「花下壓花」玉器的上層紋飾皆拋光細致，泛有玻璃狀的光澤；下層紋飾和地子多為啞光狀態。此外打窪工藝留下的凹槽內也常泛有「玻璃光」。

清代雅集圖白玉山子

  清代是中國玉器發展史上的鼎盛時期。清代玉器玉質之美、雕琢之精、設計之巧、造型之奇、紋飾之多集歷代之大成。傳統的線刻、浮雕、鏤雕等工藝被發揮地淋漓盡致。製作較明代更加規整細致，陰刻線條連貫性較好，一氣呵成。底子乾淨平整，構圖繁縟復雜。實地陽紋玉器很多，拋光細膩，玉表光澤多呈蠟質或油脂狀。

（來源：藝術香港網）